京都の鞍馬の火祭

京都の伝統行事「鞍馬の火祭」は由岐神社の例祭で、京都市北区の今宮神社で4月の第2日曜日に行なわれる「やすらい祭」と10月10日に広隆寺行なわれる「牛祭」と並び京都三大奇祭です。京都の伝統行事「鞍馬の火祭」が行なわれるのは、毎年10月22日の時代祭と同日の夜で、場所は京都府京都市左京区鞍馬にある由岐神社です。集落各所に焚かれたかがり火の中を、氏子が松明を持って練り歩いて神社山門を目指します。940年、平安京の内裏に祀られている由岐明神を都の北方の守護とし、頻発した大地震や争いなど相次ぐ世情不安を沈めるために、朱雀天皇の案により鞍馬に映しました。この時、鴨川に生えていた葦をかがり火として道々に点灯しました。これに感激した鞍馬の住民がその出来事と由岐明神の霊験を伝えるために始めたのが起源と言われています。


大小の松明をかつぎ掛け声とともに鞍馬の街道を練り歩く様子は、壮観な火の行事として知られます。祭りは18時頃から、「神事にまいらっしゃれ」という神事触れの合図で集落の各戸に積まれた松明に点火することから始まり、鞍馬の街道を練り歩き、翌2時頃、神輿が御旅所から神社に戻る「還幸祭」が行われ、祭事のすべてが終了します。


鞍馬集落の収容人数は限られ、集落内は立ち止まって見学することが難しい場所もございます。特に鞍馬寺山門前は見学者が立ち止まることを禁止されています。一部の氏子関係者や、集落内の民家で見学する以外は、神輿が下るシーンなどをよく見える場所で見学するのは難しいです。
当日は雑踏警備の一環で、鞍馬寺山門周辺の道路は歩行者一方通行規制が敷かれます。鞍馬駅より山門前を経由し鞍馬温泉方面へ向かう途中から道路を外れ、沿道の民家の裏側を流れる川の対岸へ渡ったあと南へ下って鞍馬駅の南方に合流します。午後3時〜翌日午前2時まで交通規制で、貴船口から鞍馬温泉を経て百井別れまでの区間では自転車含む一般車両の通行は全面的に禁止です。駐輪場は貴船口に開設されます。当日の午後から鞍馬へ向かう交通機関は2両編成の山岳路線の叡電鞍馬線のみとなります。叡電鞍馬線は増発はされますが当日夕方の鞍馬行きは乗車するかなりの待たなれけばなりません。（復路の乗車も待ち時間は覚悟しなければなりません）。鞍馬集落内に収容できる人数を超えると、鞍馬行きの乗車券の販売は中止となります。太鼓、松明、御輿など祭りに関するすべての物は神が宿ると考えられいています。しかし松明、衣裳、祭礼組織にそれぞれ特色があり一度は見てみたい京都の伝統行事です。